¿Cuánto personal de enfermería debe tener un hogar de ancianos?
Lo más importante
- No hay un mínimo federal de horas de enfermería por residente. Una norma federal de 2024 de 3.48 horas fue derogada, con efecto a partir del 2 de febrero de 2026.
- Las reglas federales sí exigen suficiente personal para atender las necesidades de los residentes, una enfermera con licencia de turno a toda hora y una enfermera registrada al menos 8 horas seguidas todos los días.
- El promedio nacional es de 3.86 horas de enfermería por residente por día. La mitad de los hogares informa 3.68 horas o menos.
- Algunos estados fijan sus propios mínimos, así que la regla depende de dónde esté el hogar.
El personal es una de las primeras cosas que miran las familias, y no tiene una respuesta sencilla. No hay una sola cifra federal que un hogar de ancianos (Medicare lo llama «asilo de ancianos») deba cumplir. Hay reglas federales sobre quién debe estar de turno, reglas estatales que varían, un promedio nacional y una cifra de un estudio de 2001 que se cita a menudo. Aquí se explica cada una y cómo usarlas cuando lea la página de un hogar.
¿Qué significa «horas por residente por día»?
Es el total de horas trabajadas por el personal de enfermería en un día, dividido entre el número de residentes. Un hogar con 100 residentes cuyas enfermeras y auxiliares trabajan 380 horas en un día informa 3.8 horas por residente por día. El total cuenta juntas a las enfermeras registradas (registered nurses), las enfermeras prácticas con licencia (licensed practical nurses) y los auxiliares de enfermería (nurse aides).
Las cifras vienen de la nómina. Cada trimestre, los hogares envían a CMS las horas que se le pagaron a su personal por trabajar, y CMS publica los resultados. CMS hace auditorías a los hogares para verificar lo que informan.
¿Qué exigen las reglas federales?
Las reglas federales (42 CFR § 483.35) exigen que todo hogar de ancianos certificado tenga:
- suficiente personal de enfermería para atender las necesidades de sus residentes;
- una enfermera con licencia de turno las 24 horas del día;
- una enfermera registrada durante al menos 8 horas seguidas, los 7 días de la semana.
A un hogar que no puede contratar suficientes enfermeras a pesar de un esfuerzo diligente se le puede conceder una exención (waiver) en casos limitados. Para los centros de enfermería especializada (SNF, por sus siglas en inglés) de Medicare, la exención solo cubre el requisito de la enfermera registrada, y solo en zonas rurales.
En 2024, CMS adoptó una regla que habría fijado por primera vez un mínimo de horas: 3.48 horas totales de enfermería por residente por día, incluidas 0.55 de enfermeras registradas y 2.45 de auxiliares de enfermería, y una enfermera registrada en el lugar a toda hora. CMS derogó esos requisitos en diciembre de 2025, con efecto a partir del 2 de febrero de 2026. Por separado, una ley federal de 2025 (Ley Pública 119-21, sección 71111) prohíbe que CMS haga cumplir esas normas hasta después del 30 de septiembre de 2034. Las reglas anteriores que se indican arriba siguen vigentes.
¿Qué exigen los estados?
Algunos estados fijan sus propios mínimos, como horas por residente o como una proporción de personal por residentes. Otros no tienen ninguno además de las reglas federales.
Varía según el estadoReglas estatales de personal mínimo
Algunos estados fijan sus propios mínimos de personal.
- California
- La mayoría de los centros de enfermería especializada deben proporcionar al menos 3.5 horas de servicios de cuidado directo por paciente por día, incluidas al menos 2.4 horas de auxiliares de enfermería certificados (certified nurse assistants). Las unidades que forman parte de un hospital de cuidados agudos, así como los hospitales y centros de desarrollo (developmental centers) propiedad del estado, siguen una norma distinta. Un hogar de ancianos puede pedir al estado una exención si aun así proporciona 3.2 horas de enfermería por paciente por día.
- Florida
- Los hogares de ancianos con licencia deben proporcionar un promedio semanal de al menos 3.6 horas de cuidado directo por residente por día. También deben proporcionar al menos 2.0 horas de cuidado directo por residente por día a cargo de asistentes de enfermería certificados y al menos 1.0 hora a cargo de enfermeros con licencia, y nunca pueden tener menos de 1 asistente de enfermería certificado por cada 20 residentes ni menos de 1 enfermero con licencia por cada 40 residentes. Los hogares deben publicar cada día los nombres de los enfermeros y asistentes de enfermería que están de turno.
- Georgia
- Las normas de licencias para hogares de ancianos de Georgia exigen al menos 2.0 horas de cuidado directo de enfermería por paciente en cada período de 24 horas, y suficiente personal de enfermería de turno en todo momento para atender las necesidades de cada paciente. Por cada siete miembros del personal de enfermería requeridos, al menos uno debe ser enfermera registrada (RN) o enfermera práctica con licencia (licensed practical nurse). Al menos una enfermera con licencia debe estar de turno y a cargo durante cada turno de ocho horas, y una RN de tiempo completo debe ser la directora de enfermería. Los asistentes de comedor (dining assistants) no cuentan para las horas requeridas.
- Illinois
- Los hogares con licencia bajo la Nursing Home Care Act deben brindar al menos 3.8 horas diarias de cuidado de enfermería y cuidado personal a cada residente que necesita cuidado especializado, y 2.5 horas a cada residente que necesita cuidado intermedio. Al menos el 25% de ese tiempo debe estar a cargo de enfermeras con licencia, incluido al menos un 10% a cargo de enfermeras registradas. El estado verifica el cumplimiento cada trimestre con los datos federales de personal basados en la nómina.
- Indiana
- La norma de licencias de Indiana para los centros de cuidado integral (comprehensive care facilities, es decir, hogares de ancianos) exige al menos 0.5 horas de enfermera con licencia por residente por día, en promedio durante una semana. Por lo general, las horas del director de enfermería no cuentan; en los hogares con un promedio de 60 residentes o menos al día, el director de enfermería también puede actuar como enfermera a cargo (charge nurse), y esas horas pueden contarse. En cada turno se debe designar a una enfermera con licencia como enfermera a cargo, y se debe contar con una enfermera registrada (registered nurse) al menos 8 horas seguidas al día, 7 días a la semana, con un director de enfermería que sea enfermera registrada a tiempo completo. El estado puede dispensar el requisito de las 8 horas de enfermera registrada o el del director de enfermería con título de enfermera registrada bajo ciertas condiciones, entre ellas la prueba de que el hogar no pudo contratar personal a pesar de esfuerzos diligentes.
- Iowa
- Las normas de licencias para centros de enfermería de Iowa no fijan un mínimo de horas por residente por día. Exigen: en los hogares de 75 camas o más, una enfermera calificada (RN o LPN) de turno las 24 horas del día, los siete días de la semana, y una enfermera registrada (registered nurse) como supervisora de servicios de salud; en los hogares de menos de 75 camas con una supervisora LPN, una enfermera registrada consultora en el lugar al menos cuatro horas por semana; y al menos dos personas capaces de prestar servicios de enfermería despiertas y de turno en todo momento. El estado puede fijar el personal para un hogar en particular y puede conceder exenciones (waivers).
- Maine
- Maine fija un mínimo de personal por turno: al menos un proveedor de cuidado directo por cada 5 residentes en el turno de día, por cada 10 en el turno de tarde y por cada 15 en el turno de noche. Una enfermera registrada (registered nurse) debe estar de turno al menos 8 horas seguidas todos los días.
- Massachusetts
- Massachusetts exige que los centros de cuidado a largo plazo con licencia de Level I (cuidado intensivo de enfermería y rehabilitación), Level II (cuidado de enfermería especializada) o Level III (cuidado de enfermería de apoyo) proporcionen, desde el 1 de abril de 2021, al menos 3.58 horas de cuidado por residente por día, de las cuales al menos 0.508 horas deben ser cuidado de una enfermera registrada (registered nurse). El personal también debe ser suficiente para atender las necesidades de cuidado de enfermería de los residentes, según la gravedad de su condición (acuity), las evaluaciones de los residentes, los planes de cuidado, el censo y otros factores pertinentes.
- Michigan
- Michigan exige que un hogar de ancianos con licencia tenga una enfermera registrada (registered nurse) como director de enfermería y al menos 1 enfermera con licencia de turno en todo momento. Los hogares deben brindar al menos 2.25 horas de cuidado de enfermería por paciente por día, con no más de 8 pacientes por cada miembro del personal de enfermería en el turno de la mañana, 12 en el turno de la tarde y 15 en la noche. En los hogares con 30 camas o más, el director de enfermería no cuenta para estas proporciones. El estado toma en cuenta los desastres naturales u otras emergencias al aplicar la norma.
- Missouri
- Las normas de licencias de hogares de ancianos de Missouri fijan el personal por puesto y por turno, en lugar de por un número de horas de enfermería por residente por día. Todo hogar debe tener un director de enfermería a tiempo completo, suficiente personal de enfermería para atender las necesidades de los residentes y un número mínimo de personal por turno para la seguridad y la supervisión protectora. Los centros de enfermería especializada (skilled nursing facilities) necesitan un director de enfermería que sea enfermera registrada (RN), una enfermera registrada de turno durante el turno de día, una enfermera práctica con licencia (LPN) o enfermera registrada en los turnos de tarde y de noche, y una enfermera registrada de guardia cuando solo hay una LPN de turno. Los centros de cuidado intermedio (intermediate care facilities) necesitan una LPN o enfermera registrada de turno durante el turno de día y de guardia las 24 horas, los 7 días de la semana. El DHSS puede conceder excepciones por tiempo limitado a sus propias normas de licencias (no a las leyes estatales ni a las regulaciones federales) si la excepción no pondría potencialmente en peligro la salud, la seguridad o el bienestar de los residentes.
- New Hampshire
- La norma de licencias de hogares de ancianos de New Hampshire no fija un número mínimo de horas de enfermería por residente. Los hogares deben tener una enfermera con licencia en el edificio las 24 horas del día, una enfermera registrada (registered nurse) durante 8 horas seguidas todos los días y suficiente personal para atender las necesidades de los residentes.
- New Jersey
- La ley de New Jersey fija proporciones mínimas de personal de cuidado directo por residente para los hogares de ancianos con licencia: un asistente de enfermería certificado (certified nurse aide) por cada 8 residentes en el turno de día; un miembro del personal de cuidado directo por cada 10 residentes en el turno de la tarde (al menos la mitad deben ser asistentes de enfermería certificados); y un miembro del personal de cuidado directo por cada 14 residentes en el turno de noche. El personal que se cuenta en los turnos de la tarde y de noche debe registrar su entrada y trabajar como asistente de enfermería. Las proporciones se basan en el censo de medianoche. No se aplican a los centros pediátricos de cuidado a largo plazo. Un hogar está exento de una proporción más alta durante nueve turnos consecutivos después de que aumente su censo.
- New York
- Cada hogar de ancianos debe proporcionar un promedio diario de 3.5 horas de cuidado por residente por día a cargo de asistentes de enfermería certificados o enfermeros con licencia, incluidas al menos 2.2 horas a cargo de un asistente de enfermería certificado y al menos 1.1 horas a cargo de un enfermero con licencia. El estado verifica el cumplimiento cada trimestre con los datos federales de personal basados en la nómina.
- North Carolina
- Las normas de licencias de Carolina del Norte exigen que todo hogar de ancianos con licencia tenga al menos una enfermera con licencia de turno para el cuidado directo de los pacientes en todo momento, y una enfermera registrada (registered nurse) durante al menos ocho horas seguidas al día, siete días a la semana. En los hogares con 60 camas de enfermería o menos, el director de enfermería puede contar para ese requisito. Un hogar de varios pisos debe tener al menos un auxiliar de enfermería de turno en cada piso de cuidado de pacientes en todo momento. Las normas no fijan un mínimo general de horas por residente por día; las unidades para residentes con ventilación mecánica invasiva deben tener al menos 5.5 horas de cuidado directo de enfermería por paciente por día.
- Ohio
- Los auxiliares de enfermería, las enfermeras registradas y las enfermeras prácticas con licencia, en conjunto, deben brindar un promedio diario de al menos 2.5 horas de cuidado directo por residente. El director de enfermería debe ser una enfermera registrada que esté de turno cinco días a la semana, ocho horas al día, y una enfermera registrada debe estar de guardia siempre que no haya ninguna de turno. Los hogares con más de 120 camas deben emplear a un trabajador social con licencia a tiempo completo.
- Pennsylvania
- En todo el hogar, el personal de enfermería debe brindar al menos 3.2 horas de cuidado directo por residente por día. Las proporciones mínimas son 1 auxiliar de enfermería por cada 10 residentes durante el día, 11 por la tarde y 15 durante la noche; 1 enfermera práctica con licencia por cada 25, 30 y 40; y 1 enfermera registrada por cada 250 residentes en cada turno (un hogar con 59 residentes o menos puede usar una enfermera práctica con licencia durante la noche si una enfermera registrada está de guardia a no más de 30 minutos en auto). Se requiere un director de enfermería que sea enfermera registrada a tiempo completo. Los hogares pueden pedir por escrito una excepción al Department of Health; las solicitudes y las excepciones aprobadas se publican en el Pennsylvania Bulletin.
- Rhode Island
- La ley de Rhode Island exige un promedio de 3.58 horas de cuidado de enfermería directo por residente por día, medido cada trimestre, a partir del 1 de enero de 2026. También exige que haya una enfermera registrada (registered nurse) en las instalaciones las 24 horas del día.
- Vermont
- Vermont exige al menos 3 horas de cuidado directo por residente por día, en promedio durante una semana, incluidas al menos 2 horas de cuidado de un asistente de enfermería. Una enfermera registrada (registered nurse) debe estar de turno al menos 8 horas seguidas todos los días. El estado puede conceder una excepción (variance) a estas normas.
Revisado con fuentes estatales en octubre de 2026. Se agregan más estados a medida que se revisan sus propias fuentes. Las fuentes legales de cada regla están en la página de cada estado.
¿Cuál es el promedio nacional?
- Promedio nacional, todo el personal de enfermería3.86 horas
- La mitad de los hogares informa esta cifra o menos3.68 horas
- Promedio nacional, enfermeras registradas0.69 horas
- Promedio nacional, fines de semana3.42 horas
- Rotación del personal de enfermería en un año45.8%
CMS publica los promedios en los datos procesados el 1 de septiembre de 2026. El valor del medio es un cálculo de este sitio a partir de las horas que informó cada hogar. Para el promedio de cada estado, consulte las calificaciones y el personal por estado.
¿De dónde viene la cifra de 4.1 horas?
Un estudio preparado para CMS en 2001 encontró que era más probable que la calidad del cuidado de los residentes de larga estancia se viera afectada cuando el tiempo de enfermería bajaba de unas 4.1 horas por residente por día: 2.8 horas de auxiliares de enfermería y 1.3 de enfermeras con licencia. La cifra de 4.1 es la suma de esos dos umbrales separados. El estudio no hizo ninguna recomendación, y la cifra nunca se convirtió en un requisito. CMS ha dicho que a menudo se interpreta erróneamente como un mínimo. En los datos actuales, el 28 por ciento de los hogares que informaron horas estaba en 4.1 o más. La comparación es aproximada, porque el estudio no incluyó al personal de dirección y las cifras de nómina sí lo incluyen.
Las necesidades de los residentes varían de un hogar a otro, así que ninguna cifra sirve para todos los hogares. Una unidad donde la mayoría de los residentes necesita la ayuda de dos personas necesita más personal que una donde la mayoría camina por su cuenta.
¿Cómo se lee el personal de un hogar en este sitio?
- Todo el personal de enfermería. El total del hogar, con una línea que marca el promedio estatal.
- Enfermeras registradas. El personal que evalúa a los residentes y dirige su cuidado.
- Fines de semana. Compárelo con la cifra general.
- Rotación. La proporción del personal de enfermería que se fue en el plazo de un año.
El sitio muestra si cada cifra está por encima o por debajo del promedio estatal. No le pone una nota al hogar.
¿Qué debe preguntar en una visita?
- ¿Cuántos residentes atiende un auxiliar en el turno de día, en el turno de la tarde y en la noche?
- ¿Hay una enfermera registrada en el edificio durante la noche y los fines de semana?
- ¿Qué parte del personal viene de agencias de trabajo temporal?
- ¿Los mismos auxiliares cuidarán a mi familiar la mayoría de los días?
Más información en qué preguntar en una visita a un hogar de ancianos y cómo leer las calificaciones de estrellas de CMS.