Cómo se paga el cuidado

Límite de ingresos de Medicaid para hogar de ancianos en 2026

Por Nursing Home Checker · Actualizado el 24 de octubre de 2026 · Read in English · Compartir

¿Cuál es el límite de ingresos de Medicaid para un hogar de ancianos en 2026?

El máximo federal para el grupo del «límite de ingresos» (income cap) en un hogar de ancianos es de $2,982 al mes para una persona en 2026. La ley federal permite que los estados cubran a las personas que están en una institución médica, como un hogar de ancianos, durante al menos 30 días seguidos y cuyo ingreso no supera «un estándar de ingresos aparte establecido por el estado» (a separate income standard established by the State). Ese estándar debe mantenerse dentro del límite federal del 300% de la tasa de beneficios de SSI. CMS llama a este grupo el del «nivel especial de ingresos».

CMS publica estas cifras en su tabla de estándares de SSI y de empobrecimiento del cónyuge de 2026 (SSI and Spousal Impoverishment Standards), actualizada el 27 de abril de 2026. Cada estado administra Medicaid dentro de estas reglas federales, así que no hay un único límite de ingresos en todo el país.

¿Quién es elegible para Medicaid en un hogar de ancianos?

Medicaid para un hogar de ancianos tiene una prueba médica y una prueba financiera. Medicaid.gov dice que los estados deben proporcionar servicios de un centro de enfermería a las personas de 21 años o más «que los necesiten» (who need them). Cada estado define esa necesidad con sus propios criterios de nivel de cuidado para centros de enfermería. Las personas con una enfermedad mental grave o una discapacidad intelectual también deben ser evaluadas por el programa estatal de evaluación previa a la admisión y revisión del residente (Preadmission Screening and Resident Review, PASRR).

Para la prueba financiera, la regla federal del grupo del límite de ingresos permite que un estado cubra a las «personas de edad avanzada, ciegas y discapacitadas en instituciones» (aged, blind, and disabled individuals in institutions) cuyo ingreso está por debajo del nivel fijado en el plan estatal. La persona también debe cumplir el límite de bienes, que se explica más abajo. Para ver todas las reglas, incluido lo que pasa con la casa, consulte cómo paga Medicaid un hogar de ancianos y los documentos necesarios para solicitar Medicaid.

Estados con límite de ingresos y estados con programa para personas médicamente necesitadas: ¿cuál es la diferencia?

La diferencia es lo que pasa cuando el ingreso supera el nivel del estado. Cubrir el grupo del nivel especial de ingresos es una decisión de cada estado: la regla federal dice que un estado «puede» (may) cubrirlo, y CMS dice que cada estado fija su propio estándar. Un estado puede usar el 300% completo de la tasa de SSI, o un porcentaje más bajo o una cantidad fija en dólares.

En su página de elegibilidad, CMS no publica una lista de qué estados usan cada vía. La oficina estatal de Medicaid es el lugar donde confirmar la regla y la cifra de su estado. En este sitio, las páginas estatales como la de hogares de ancianos que aceptan Medicaid en Texas muestran lo que se ha verificado para ese estado.

¿Qué ingresos cuentan para el límite de ingresos en un hogar de ancianos?

Cuenta todo el ingreso de la persona. CMS describe el nivel especial de ingresos como un estándar de ingreso bruto: «se cuenta todo el ingreso de la persona, sin deducciones» (all of the individual's income is counted, with no deductions). La ley federal cuenta el ingreso según las reglas de SSI, pero sin las exclusiones de ingresos habituales de SSI. Según esas reglas de SSI, las cantidades que se descuentan de un beneficio, como las primas de Medicare, siguen contando como ingreso.

CMS llama al límite del 300% un «límite absoluto» (hard cap). Un estado que usa el 300% de la tasa de SSI no puede aplicar métodos más flexibles de contar el ingreso para eludirlo. En ningún estado puede calificar en este grupo un ingreso superior al 300% de la tasa de SSI.

También se revisan los bienes. CMS dice que el estándar de recursos (bienes) para este grupo es el que usa el programa de asistencia en efectivo más estrechamente relacionado. Para una persona de 65 años o más, ese es el estándar de SSI, que es de $2,000 para una persona en la tabla de CMS de 2026. Un estado puede usar reglas menos estrictas para contar los recursos.

¿La persona tiene que estar en el hogar de ancianos durante 30 días?

Sí, en el grupo del límite de ingresos. La ley federal exige que la persona esté en una institución médica durante al menos 30 días seguidos, con una elegibilidad que «comienza el primer día de ese período» (beginning on the first day of such period). CMS dice que los 30 días deben ser continuos, pero no tienen que ser en la misma institución, así que una estancia en el hospital seguida directamente de una estancia en un hogar de ancianos puede contar. En el ejemplo de CMS, un regreso a casa entre una y otra hace que la cuenta empiece de nuevo.

¿Qué pasa si el ingreso supera el límite de Medicaid para un hogar de ancianos?

Lo que pasa depende de la vía del estado. En un estado con límite de ingresos que no cubre el cuidado en un hogar de ancianos para las personas médicamente necesitadas, la ley federal permite un fideicomiso de ingresos calificado. En un estado con un programa para personas médicamente necesitadas, los gastos médicos que ningún tercero pagará, incluidos los costos del hogar de ancianos, se restan del ingreso.

Programas para personas médicamente necesitadas (spend down)

Medicaid.gov dice que los estados tienen la opción de un «programa para personas médicamente necesitadas» (medically needy program) para las personas con necesidades de salud importantes cuyo ingreso es demasiado alto para otros grupos. Según las reglas federales, si el ingreso contable está por encima del estándar del estado, la agencia debe restar los gastos médicos que la persona ha tenido y que ningún tercero pagará, incluidas las primas de Medicare y de otros seguros. El estado considera el ingreso en un período de presupuesto de no más de 6 meses. Medicaid.gov dice: «Treinta y seis estados y el Distrito de Columbia usan programas para gastar el ingreso excesivo, ya sea como programas para personas médicamente necesitadas o como estados 209(b)» (Thirty-six states and the District of Columbia use spenddown programs, either as medically needy programs or as 209(b) states). No dice cuáles son, y un programa para gastar el ingreso excesivo no siempre cubre el cuidado en un hogar de ancianos. Consulte cómo funciona el spend down de Medicaid para el cuidado en un hogar de ancianos.

Fideicomisos de ingresos calificados (fideicomisos Miller)

La ley federal hace una excepción a sus reglas normales sobre fideicomisos para un fideicomiso de ingresos calificado (Qualified Income Trust, QIT, o Miller trust) que contiene solo la pensión, el Seguro Social y otros ingresos de la persona. Según la ley, el estado recibe lo que quede en el fideicomiso cuando la persona muere, hasta el total que Medicaid pagó por su cuidado. Esta excepción se aplica solo en un estado que cubre el grupo del nivel especial de ingresos, pero no cubre los servicios de un centro de enfermería para las personas médicamente necesitadas.

El Manual de Medicaid para los Estados de CMS (State Medicaid Manual) dice que este tipo de fideicomiso debe contener solo ingresos. No se pueden usar ahorros ni otros recursos para crearlo ni para agregarle fondos, y si se incluyen, la excepción queda anulada. El ingreso que se pone en un fideicomiso que cumple los requisitos no se cuenta cuando Medicaid decide la elegibilidad. Las sanciones por transferencia no se aplican a ese ingreso siempre que el documento del fideicomiso diga que se pagará para el cuidado médico de la persona, incluido el cuidado en un hogar de ancianos. El estado fija con qué frecuencia deben hacerse esos pagos. Para saber cómo se revisan las transferencias, consulte el período de revisión retroactiva de 5 años de Medicaid, y para saber qué puede recuperar el estado más adelante, consulte la recuperación de bienes del patrimonio (estate recovery) de Medicaid y la casa.

Como ejemplo de un estado, el manual de Medicaid de Texas dice que su límite especial de ingresos para una persona «es igual o menor que el 300% de la tasa federal de beneficios de SSI» (is equal to or less than 300% of the SSI federal benefit rate), y que «el uso de un QIT puede superar el límite especial de ingresos para la elegibilidad de MEPD para programas institucionales o de exención de servicios basados en el hogar y la comunidad» (the use of a QIT can overcome the special income limit for MEPD eligibility for institutional or Home and Community-Based Services waiver programs). Otros estados pueden ser diferentes.

¿Se cuenta el ingreso del cónyuge para el límite?

No. Mientras uno de los cónyuges vive en un hogar de ancianos, la ley federal dice que ninguna parte del ingreso del cónyuge que vive en casa se considera disponible para el residente. El límite se aplica al ingreso propio del residente, no al ingreso combinado del matrimonio.

¿Cuánto de mi ingreso va al hogar de ancianos con Medicaid?

Todo, excepto ciertas deducciones. Después de la elegibilidad, las reglas federales dicen que el estado «debe reducir su pago a una institución» (must reduce its payment to an institution) en el total del ingreso del residente que queda después de ciertas deducciones. Esa cantidad restante se destina al costo del cuidado, y Medicaid paga el resto de la tarifa de Medicaid del hogar. Las deducciones son:

• una asignación para necesidades personales (personal needs allowance, PNA) de al menos $30 al mes ($60 para un matrimonio en el que ambos están en una institución y cuyo ingreso se cuenta en conjunto), o más si el estado fija más. Consulte la asignación para necesidades personales por estado;
• una asignación para un cónyuge que vive en casa, que completa el ingreso propio del cónyuge hasta un estándar estatal. Desde el 1 de julio de 2026, el estándar mínimo federal es de $2,705 al mes ($3,381.25 en Alaska y $3,111.25 en Hawaii). El máximo de 2026 es de $4,066.50, que solo puede superarse si una audiencia imparcial (fair hearing) determina que hay circunstancias excepcionales que causan graves dificultades económicas o si un tribunal ordena una manutención. También hay una asignación para otros familiares que viven en casa;
• gastos médicos que no paga un tercero, como las primas, los deducibles y el coseguro de Medicare y de otros seguros médicos, y el cuidado necesario reconocido por la ley estatal que el plan de Medicaid del estado no cubre, dentro de los límites razonables que el estado puede fijar para ese cuidado.

Un estado también puede permitir una cantidad para mantener la casa durante un máximo de 6 meses, si un médico certifica que es probable que la persona regrese a casa dentro de ese plazo. La misma idea básica se aplica a las personas que califican como médicamente necesitadas.

Ejemplo con cifras inventadas: un residente soltero con $2,000 al mes de ingresos, en un estado que usa la asignación mínima de $30, que paga una prima mensual de seguro médico de $150, pagaría $2,000 − $30 − $150 = $1,820 al mes para el costo del cuidado. Las cantidades reales dependen de la asignación del estado y de los costos propios de la persona.

¿El límite de ingresos para un hogar de ancianos cambia cada año?

Sí. CMS dice que ciertos estándares de ingresos de Medicaid se ajustan cada año según la tasa federal de beneficios de SSI, que sube cada vez que los beneficios del Seguro Social reciben un aumento por costo de vida. La tasa de $994 para 2026 refleja un aumento del 2.8% que la Administración del Seguro Social (SSA) anunció el 24 de octubre de 2025. La ley federal basa cada aumento en los precios del trimestre que termina el 30 de septiembre. El máximo federal del límite de ingresos es el 300% de la tasa de SSI vigente cuando se presta el cuidado.

Para 2027: El 14 de octubre de 2026, la SSA anunció un aumento del 3.6% que entra en vigor en enero de 2027. La SSA indica que la cantidad federal de SSI de 2027 es de $1,029 al mes para una persona y de $1,544 para un matrimonio. Tres veces $1,029 es $3,087 al mes. CMS confirma la cifra del límite de ingresos de cada año en su tabla de estándares de SSI y de empobrecimiento del cónyuge, y cada estado decide su propio nivel.

¿Dónde encuentra el límite de su estado y dónde puede solicitar Medicaid?

La oficina estatal de Medicaid fija el límite, decide qué vía se aplica y recibe las solicitudes.

Para ver qué hogares de una zona aceptan Medicaid, use hogares de ancianos cerca de mí, busque por nombre, ciudad o código postal en la página de búsqueda de hogares de ancianos, o lea cómo encontrar hogares de ancianos que aceptan Medicaid.